Πώς χρησιμοποιούνται τα αιθέρια έλαια;

Τα αιθέρια έλαια παράγονται με διάφορες μεθόδους, χρησιμοποιώντας ως πρώτη ύλη τα φυτά (βλαστούς, άνθη, ρίζες), τα δέντρα (κορμούς, καρπούς, σπόρους, φύλλα) κ.ά. Η χρήση τους ξεκίνησε από τα αρχαία χρόνια χάρη στις πολλές ιδιότητές τους και κυρίως τις ιαματικές. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν είτε απευθείας μέσω εισπνοής ή απορρόφησης, είτε εφαρμογή τους στο δέρμα, είτε με την ενσωμάτωσή τους σε κάποια φαρμακευτική φόρμουλα. Στις μέρες μας οι φαρμακοβιομηχανίες επενδύουν πολλά στην έρευνα των ιδιοτήτων των βοτάνων, των φυτών κ.λπ.

Τα φυτά και τα βότανα μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως σιρόπι, το οποίο δημιουργείται με διάλυση μεγάλης ποσότητας ζάχαρης σε θερμό νερό με το μείγμα να αφήνεται να ψυχθεί αργά, ως επιθέματα πληγών, όπου τμήμα του φυτού τοποθετείται απευθείας πάνω στην πληγή διοχετεύοντας τις ουσίες που περιέχει επουλώνοντας ή επιταχύνοντας την επούλωση της πληγής, είτε σαν ίαση ασθενειών. Υπάρχουν βότανα που περιέχουν πολλές δραστικές ουσίες, τις οποίες η φαρμακοβιομηχανία εκμεταλλεύεται απομονώνοντάς τες. Επιπλέον, μπορεί να χρησιμοποιηθούν σε σκόνη, τρίβοντας το φυτό ή τμήμα αυτού και έτσι παράγεται σκόνη που διαλυόμενη σε νερό δίνει υδατικά διαλύματα με χρήσιμες ιδιότητες σε πολλούς τομείς.

Ένας άλλος τρόπος χρήσης τους είναι το βάμμα, όπου το φυτό τοποθετείται σε βάζο και καλύπτοντάς του με καθαρό οινόπνευμα αυτό ελευθερώνει τα συστατικά του και μετά από τουλάχιστον δύο εβδομάδες έχουμε ένα αλκοολικό διάλυμα αυτών των συστατικών. Ακολουθεί το έγχυμα: Τοποθετώντας το φυτό σε ένα δοχείο και ρίχνοντας επάνω του βραστό νερό μετά από περίπου δέκα λεπτά έχουμε ένα υδατικό διάλυμα στο οποίο βρίσκονται ουσίες του φυτού που απομονώνονται πολύ εύκολα. Τέλος, τα γαλακτώματα προκύπτουν με την ανάμειξη πολτοποιημένων φυτών και βοτάνων με νερό, το οποίο ανάλογα με το φυτό που χρησιμοποιήσαμε μπορεί να παραμείνει σταθερό ή να διαχωριστεί. Στην δεύτερη περίπτωση αρκεί να ανακινήσουμε το σκεύασμα πριν την χρήση του για να ενωθούν και πάλι οι δυο φάσεις.